Touwhalsters: wat je écht moet weten (en wat vaak vergeten wordt)
Touwhalsters – ze zijn niet meer weg te denken uit het paardenwereldje. Je ziet ze in alle kleuren van de regenboog, met hippe designs en in allerlei varianten. Grote kans dat jij er ook een in je kast hebt liggen. Misschien gebruik je ‘m voor grondwerk, tijdens het rijden, bij het longeren, of gewoon omdat hij zo leuk staat.
Maar hoe zit het eigenlijk met de veiligheid, functionaliteit en het correcte gebruik van zo’n touwhalster? Tijd voor een eerlijke en duidelijke factcheck!
1. Het touw maakt wel uit
Niet elk touwhalster is hetzelfde. De kwaliteit van het touw is essentieel. Goedkope touwhalsters, bijvoorbeeld gemaakt van touw van de bouwmarkt of discountwinkel, kunnen snijden of te stug zijn – en dat is absoluut oncomfortabel (en zelfs gevaarlijk) voor je paard.
Let op: een goed touwhalster is minimaal 6 mm dik, soepel maar stevig, en bij voorkeur afkomstig van een betrouwbare (web)shop.
2. Schoonmaken? Geen probleem
Een vies touwhalster is zo weer fris. De meeste touwhalsters kun je gewoon in de wasmachine stoppen op 30 graden. Heb je een halster met ringen of wil je je leadrope wassen? Doe dat dan liever met de hand – even in een emmer warm water met een beetje zeep en klaar ben je.
3. Vastzetten? Nooit doen!
Een touwhalster ziet er misschien onschuldig uit, maar laat je niet misleiden: het is enorm sterk. Dat betekent dat het niet breekt wanneer je paard in paniek raakt of zich vasttrekt – met alle risico’s van dien. Zet een paard dus nooit vast aan een touwhalster, en laat het er ook niet mee op stal of in de wei staan.
4. Rijden? Ja, maar met verstand
Met vrijwel elk touwhalster kun je rijden, maar er zijn modellen die speciaal hiervoor ontworpen zijn. Denk aan touwhalsters met sidepull-ringen, waar je teugels aan kunt bevestigen voor een directere inwerking. Let wel: deze kunnen sneller verschuiven, dus een goede pasvorm is cruciaal.
Ook met een standaard touwhalster kun je prima rijden, zolang je het correct bevestigt en met lichte hulpen rijdt.
5. Knopen kunnen pijnlijk zijn – als je niet oplet
De bekende knopen op een touwhalster zijn functioneel, maar ze kunnen drukpunten veroorzaken als het halster verkeerd zit of te strak is. Belangrijk is dat je het touwhalster goed knoopt – en dat gaat zo:
→ Touwtje door de lus, een ‘D’ maken, daar weer doorheen, aantrekken.
Het uiteinde hoort naar de hals te wijzen, niet richting het oog. Controleer ook of het touw achter de oren niet gedraaid zit, dat voorkomt irritatie.
6. Een te laag halster is gevaarlijk
Een juiste pasvorm is geen luxe, maar noodzaak. Het touwhalster hoort ongeveer twee centimeter onder het jukbeen te zitten. Hangt het lager? Dan ligt het op het kwetsbare neusbot en dat kan, in extreme gevallen, leiden tot een gebroken neus.
Let op: handgemaakte touwhalsters kunnen qua maat iets afwijken, dus opmeten of op maat laten maken is geen overbodige luxe.
7. Is het wel paardvriendelijk om ermee te rijden?
Dat ligt eraan hoe je rijdt. Een touwhalster werkt vrij scherp in, dus als je graag met constante druk of aanleuning rijdt, is dit niet de meest diervriendelijke keuze. Maar rijd je met losse teugel, op zit en intentie, en gebruik je zachte hulpen? Dan is het juist een hele fijne en duidelijke manier van communiceren.
8. Te scherp voor gevoelige paarden? Soms wel
Omdat het touw dun en stevig is, komt je hulp direct binnen. Ideaal als je subtiel en duidelijk wilt zijn, maar minder geschikt als je paard erg gevoelig is, of als je zelf nog geen rustige hand hebt. In dat geval is een breder halster of standaard hoofdstel een betere keuze.
Tot slot
Een touwhalster is een prachtig en functioneel hulpmiddel – mits goed gebruikt. Het kan je communicatie met je paard verbeteren, helpen bij het trainen, en het ziet er nog leuk uit ook. Maar neem het serieus, kies bewust, en gebruik het met gevoel. Dan haal je er het beste uit, voor jou én je paard.